K tomuto článku ma inšpirovala Monika z Naničmamy, ktorej týmto ďakujem za inšpiráciu. Pýtala sa, aký je rozdiel medzi levanduľou okrasnou a kulinárskou. Tu je moja sľúbená odpoveď:

LEVANDUĽA VŠEOBECNE

Známa svojou sladkou vôňou, produkovanou fialovými kvetmi, levanduľa môže byť použitá tak na okrasné, ako aj pre kulinárske účely. Táto trvale kvitnúca rastlina patrí do rodu Lavandula. Hoci nie je známy žiaden definitívny rozdiel medzi okrasnou a kulinárskou levanduľou, niektoré odrody sú na varenie vhodnejšie, než ostatné, a mierne líšiť sa môžu aj použitými kultivačnými metódami.

Tu treba dávať veľký pozor na označenie kvetu jeho pestovateľom, lebo hnojivá pridávané do okrasných rastlín určite nie sú vhodné na jedenie a opačne.

DRUHY LEVANDULE

Levanduľa patrí do rodiny hluchavkovitých. Snáď najbežnejší druh levandule je Lavandula angustifolia, druh, ktorý patrí do skupiny označovanej ako anglické levandule. Krížence Lavandule angustifolie a Lavandula latifolie sa nazývajú Lavandins, a tieto druhy sú zvyčajne vysadené na okrasné účely v záhradách alebo komerčne pre použitie v kozmetických výrobkoch. Tu patria kultivary druhu Lavandula angustifolia, vrátane zakrpatených foriem, ako sú odrody “Compacta Nana”, rovnako ako ružové a modré kvety “Jean Davis” a “Grey Lady”.

OKRASNÉ LEVANDULE

Levanduľa ako vždyzelený ker, rastie vzpriamene do voňavých, farebných kvetov. Veľkosť týchto rastlín závisí na druhu, ale jednotlivé rastliny rastú až do výšky 4 metrov a šírky 91 cm a viac. Levanduľu môžete použiť na okrasné účely vo svojich záhradách, ako lemovanie alebo ako farebné doplnenie farby bylinkovej záhrady. Tieto bylinky možno pestovať v interiéri i exteriéri, v kvetináčoch, rovnako ako voľne v zemi. Ak sú stále vonku, rastline sa najlepšie darí na priamom slnku a mali by byť pestované v dobre odvodnenej pôde – Týmto rastlinám nerobia dobre mokré, alebo obzvlášť suché oblasti.

KULINÁRSKA LEVANDUĽA

Hoci na varenie môže byť použitá väčšina druhov levandule, niektoré odrody sú používané viac a v širšom meradle, vrátane druhu Lavandula angustifolia, najmä odroda “Munstead”. Tieto levandule majú najsladšiu vôňu zo všetkých druhov levandulí, a tá práve dodáva potrebnú chuť pri použití. Hoci pre kulinárske účely listy môžu byť použité aj stonky z levandulí, sú to najmä kvety, ktoré dodávajú pokrmom typickú, jemne sladkú, citrusovú príchuť. Listy levandule sú zasa úžasné ako koreniny pri pečení rýb.

POUŽITIE LEVANDULE

Levanduľou možno dodať receptom chuť a farbu, a to použitím buď čerstvých, alebo sušených kvetov. Na sušenie levandule pre kulinárske účely treba strihať stopky s kvetmi hneď potom, ako sa kvety sa otvoria a tieto zavesiť hore nohami, alebo ich uložiť naležato, aby vyschli. Púčiky dobre poumývaj, usuš (sušiť sa dajú aj restovaním), aby sa odstránili nepríjemné kvetinové pachy a rozomeľ ich v mlynčeku na kávu, aby sa zlepšila ich textúra. Z nej levandule a cukru možno tiež pripraviť levanduľovú infúziu na pečenie a nahradiť ňou tak cukor vo vašich obľúbených receptoch.

Alebo ju použi do plátených sáčkov, ako parfém a ochranu proti moľom v skriniach, či dekoráciu izieb.

Osobne ju používam na prípravu upokojujúceho čaju po náročnom dni, ale aj do sušienok. Tie sú zvlášť vhodné pre budúce mamičky, lebo potláčajú nevoľnosti v ranných štádiách tehotenstva.